يعرف التسارع في الفيزياء بأنّه معدل تغير السرعة مع الزمن من حيث المقدار والاتجاه ونظرًا لذلك فإن التسارع يعتبر كمية متجهة وقد يكون لنقطة أو لكائن تسارع طالما أنّه يتحرك في خط مستقيم سواء يسرع أو يبطئ.
لحساب التسارع، نطرح أولاً السرعة الابتدائية من السرعة النهائية ثم نقسم هذا الفرق على المسافة المقطوعة، هذه العبارة خاطئة والصحيح انه يتم حساب التسارع وفقًا للمعادلات الآتية:
- متوسط التسارع = التغير في السرعة / التغيير في الزمن.
- التغير في السرعة = السرعة النهائية – سرعة البدء.
لنفترض أنك تسافر بسرعة معينة (x) في لحظة زمنية (n). في اللحظة الزمنية التالية وهي (n + 1)، لنفترض أن سرعتك الجديدة هي x + 1. فسيكون معدل التغيير في سرعتك في الوقت الحالي هو:
[(x+1)-x]/[(n+1)-n]