الطرائق التي تستخدمها الكائنات المفترسة في صيد فرائسها هي الصيد بالمباغتة، الصيد بالمطاردة، الصيد بالخدعة والحيل؛ اما عن الدفاع فتمتلك وسائل للدفاع عن نفسها ضد الصيد، سواء من قبل حيوانات مفترسة أخرى أو من قبل الإنسان، ومن هذه الوسائل المخالب الحادة، الأسنان الفتاكة، وغيرها.
تتغذى الحيوانات المفترسة غالبًا على الحيوانات العشبية التي تتغذى على الأعشاب، وتتخذ منها وجبات خفيفة لها، كما يمكن لهذه الحيوانات مثل الذئاب والأسود أن تتغذى على جثث الحيوانات النافقة.
تختلف التقنيات التي تعتمد عليها الحيوانات المفترسة أثناء الصيد باختلاف طبيعتها، وبشكلٍ عام يعتمد الصيد الناجح على توفّر بعض الخصائص في المفترس، مثل: القوّة، والصبر، والقدرة على التحمّل، والسرعة، والحوّاس، بما في ذلك حاسة الشمّ، والسمع، والبصر.